‎BEAUSOBRE Isaac de.‎
‎Histoire critique de Manichée et du manichéisme.‎

‎Amsterdam, J. Frédéric Bernard, 1734-1739. 2 volumes in-8 (196 x 242 mm), 2 ff. n. ch., LXXVI pp., 594 pp. ; VIII pp., XXXIV pp., 806 pp. Maroquin rouge, triple filet d'encadrement avec fers, dos à nerfs orné, pièce de titre en maroquin citron, filet sur les coupes et les coiffes, roulette intérieure, tranches dorées sur marbrure, rares rousseurs (reliure de l'époque).‎

Reference : 573

‎Édition originale de la première grande étude sur le manichéisme. Cet "ouvrage très estimé" (Brunet) est le plus célèbre de l'auteur. Il est le premier à rassembler et commenter l'ensemble des textes sur l'histoire du manichéisme, depuis les textes les plus anciens connus alors jusqu'aux plus modernes. Il en commente également les dogmes et les pratiques. "L'ouvrage est rare et fort recherché pour l'immense érudition dont il témoigne" (Stanislas de Guaita). Le premier volume est précédé d'une épître et d'une préface de l'auteur dans laquelle, notamment, il met en garde les libertins contre toute récupération de son travail: Comme cette multitude de faux écrits, qui parurent dans le second siècle, fournit aux libertins un prétexte spécieux de nier, ou de rendre douteuse, l'authenticité des livres du Nouveau Testament, j'ai crû devoir montrer combien leur prétention est mal fondée. C'est ce que j'ai fait dans un discours à part. Il ne faut que lire ces écrits supposés, pour en connaître le mauvais caractère, et celui de leurs auteurs. Ce n'est pas du clinquant, qu'on veut confondre avec de l'or: c'est du fer, et des plus vils métaux. Nos livres sacrés se distinguent, par leur propre lumière, de ce fatras de livres obscurs et fabuleux. Le second volume fut publié un an après la mort de l'auteur. Caillet signale qu'il manque assez souvent. Il a "été rédigé et publié par Samuel Formey, sur les Mémoires qui lui ont été fournis par le fils aîné du défunt. L'éditeur a mis en tête un éloge de M. de Beausobre, qui ne se trouve pas dans dans tous les exemplaires." (Quérard). Notre exemplaire est bien complet de cet éloge où sont consignés de nombreux détails biographiques. Chaque volume est suivi d'un sommaire des livres et des chapitres. La découverte au cours des XIXe et XXe siècles de sources de première importance sur le manichéisme a entraîné de récentes rééditions du texte de Beausobre en 1970 et 1984. Isaac de Beausobre (Niort, 1659-Berlin, 1738), théologien et ministre protestant, étudia la théologie à Saumur. Forcé de quitter la France à la révocation de l'Édit de Nantes, il se réfugie en Hollande, puis à Berlin en 1694, où il devint pasteur et fut comblé de faveurs par le roi Frédéric II. Il traduisit et annota, avec Lenfant, le Nouveau Testament et est l'auteur de nombreux sermons, d'ouvrages sur la Réforme, les hérésies… Exemplaire de Richard Seymour Conway (1800-1870), quatrième marquis de Hertford. Héritier d'une immense fortune et grand collectionneur, il fit une brève carrière d'officier, fut nommé attaché à l'ambassade de Constantinople puis à celle de Paris. Il était également vicomte Beauchamps, duc de Yarmouth, baron de Ragley. Son importante bibliothèque se trouvait à Ragley Hall. Ex-libris gravé. Très rare exemplaire en maroquin de l'époque. Brunet, Manuel des libraires et de l'amateur de livres, I, p. 723 ; Quérard, La France littéraire, I, p. 245 ; Caillet, Manuel bibliographique des sciences psychiques ou occultes, I, n°885 ; Stanislas de Guaita et sa bibliothèque occulte, n°1143.‎