‎OUDRY Jean-Baptiste;‎
‎Chasse‎

‎1770. In-12 oblong (121 x 150 mm), 17 ff. n. ch. Demi-maroquin bleu janséniste à coins, tête dorée, dos passé (reliure du XIXe siècle).‎

Reference : 49

‎Peintre officiel des chasses royales. Cet ouvrage est composé d'un titre et 16 vignettes (79 x 80 mm), gravés par Wexelberg d'après Jean-Baptiste Oudry, contrecollée sur papier vélin. Les vignettes représentent des scènes de combat entre une meute de chiens et différents animaux sauvages. Trois scènes avec un ours, trois avec un loup, une avec un renard, trois avec sanglier, une avec une biche et cinq avec un cerf, dont une où figurent aussi deux chasseurs. Jean-Baptiste Oudry, né à Paris le 17mars1686 et mort à Beauvais le 30avril1755, était le fils de Jacques Oudry, maître peintre et marchand de tableaux sur le pont Notre-Dame, et de sa femme Nicole Papillon, d'une famille de graveur. Oudry s'adonna d'abord au portrait. Il entra à l'Académie royale des Beaux-Arts en 1719 avec sa toile figurant l'Abondance avec ses attributs. En 1722, la Chasse au sanglier qu'il présente assied sa réputation d'animalier, et l'attention de la cour se porte sur lui. En 1726 le Roi lui commandait cinq tableaux dont les sujets étaient cinq fables de La Fontaine. Il obtint l'amitié de Louis XV en brossant le portrait de sa meute de chiens, si fidèlement, assure-t-on, que Sa Majesté ravie d'aise put mettre un nom sur chacune des bêtes représentées. L'artiste est dès lors reconnu comme peintre officiel des chasses royales. En 1734, l'intendant des finances, Louis Fagon, lui confia la direction artistique de la manufacture de Beauvais, qui assura sa position sociale. En 1736, on lui confia également l'inspection de la manufacture des Gobelins, où l'on exécutait les tapisseries des chasses du roi d'après ses tableaux. Il fut élu professeur à l'Académie en 1743. Une suite rarissime. Bien que Jean-Baptiste Oudry eut une production importante, ce qui fut gravé et publié demeure anecdotique. Il exécuta notamment des planches pour illustrer les fables de La Fontaine, le roman Comique de Scarron et le Don Quichotte de Cervantès. Des Fables, quatre volumes in-folio furent publiés, à Paris en 1755 par Montevault, propriétaire des dessins, et imprimés par Jombert. Il avait fait pour cette illustration 267 dessins. La gravure était de Cochin. Oudry avait en outre peint six de ces Fables pour les appartements du Dauphin et de la Dauphine. Pour le Roman comique, auquel il avait commencé de travailler en 1726, il a laissé 38 morceaux dont 21 gravés de sa main. Cette suite d'illustrations de scènes de chasse, gravée par Wexelberg, est rarissime. Contrairement à ce qu'annonce Thiébaud, et Sotheby's pour l'exemplaire Jeanson (estimé 40 000/50 000 FFR), il est peu probable que ce recueil ait été gravé en 1760, Wexelberg n'étant alors âgé que d'une quinzaine d'années. Frédéric-Georges Wexelberg (1745-1820) fut dessinateur et graveur à l'eau-forte. Il a représenté de nombreuses vues de Suisse et a notamment gravé pour l'ouvrage d'Horace-Bénédict de Saussure (1740-1799), Voyage dans les Alpes. Précieux recueil de scènes de chasses gravées d'après J.-B. Oudry. Thiébaud, Bibliographie des ouvrages français sur la chasse, col. 708 ; Sotheby's, Bibliothèque Marcel Jeanson, I, n°442 ; Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs 1976, VIII, p. 60, et X, p. 709. ‎